명랑소설 / 허당에 빠진 국자 11-20

“소문이 자자헌디 그걸 모르면 사람이 아녀.”

“허허, 큰일 났구먼.”

“그게 뭔 소랴. 하필이가 왜 큰일이랴?”

“내가 그 소릴 들으니께 기가 차구먼.”

 

“직업도 가지가지 많은디 왜 하필 책장살 한댜?”

“하필 하필 하지 마. 남새스러우니께.”

“그렇구먼, 하필이면 하필이 앞에서 그 소리가 이름인 줄 깜박혔구먼.”

 

“국자는 또 어떻고, 하필이면 누가 국자라고 이름을 지어주었는지 모르지만……, 

뭐냐, 요새 우리 가게 뒷골목에 국자 이름 같은

국자돼지국밥집이 생겼는디 장사가 엄청 잘된댜.”

 

“국자, 국자 허지 마. 그 국밥집이 내 집이니께.”

“뭣이? 그 주인이 국자라는 겨?”

“왜 그리 놀란댜? 우리 집에 못 와 봤구먼.”

 

“나는 그런 고급 음식 먹을 처지가 못뎌……, 

등잔 밑이 어둡다는 말은 들었지만 코앞에 국자가 있는 줄은 몰랐구먼.”

“내가 왜 코앞에 있댜? 하필이 뒤통수에 있는디.”

이때 허당이 시간표를 알아가지고 오다가 그 소리를 듣고 물었다.

 

“뭔 국자가 코앞과 뒤통수에 있대유?”

하필이 묻자 그 어른이 대답했다.

“이봐 젊은이, 어른 이름 함부로 부르면 안 된다는 것도 몰러?”

“내가 언제 어른 이름 불렀나유? 국자가 앞뒤에 있다는 소리가 궁금혀서 물었쥬.”

 

아주머니가 허당한테 물었다.

“차 시간은 알아봤슈?”

“야. 바로 있대유. 가시쥬, 제가 차까지 짐 들어다 태워 드릴게유.”

“고마워서 우짠댜 총각.”

멍하니 바라보고 있던 하필이 국자한테 물었다.

“이 사람은 누구여?”

 

“나두 몰러. 오산 다녀와서 책방 한번 가 볼겨.”

차가 떠났다. 그 어른이 허당을 잡고 물었다.

“총각은 어디 사는 누구랴?”

“저기 파란 대문집 사는 허당이유.”

“허당? 어른 놀리나?”

 

“아녀유. 성은 허가이고 이름은 당이라 다들 허당이라고 불르쥬.”

“허당이라. 내 이름보단 낫구먼.”

그러자 허당이 물었다.

“하필이면 왜……?”

하필이 노여운 얼굴로 말했다.

“뭐라구? 허허, 이 사람, 언제 내 이름까지 알았던 겨?”

 

허당이 이상하다는 듯 갸웃거렸다.

“어르신 이름이 뭔디유?”

“알면서 물어?”

“모르는듀.”

“금방 하필이라고 안 혔어?”

 

“하필이 허당보다 좋은 이름 같어서 허는 소리였는디 왜 그러슈?”

“앞으로 하필이라는 말은 허지 마.”

“아저씨가 뭔디 남이 말도 못허게 한대유?

 

“그런 게 있어. 어디 나가는 데라도 있는 겨?”

“없슈.”

“없으면 나 좀 도와 줄려나?”

“그러쥬. 뭘 도와드릴까유?”

“날 따라와 봐.”

“알았슈. 아저씬 뭘 하시는듀?”

“와 보면 알아.”

 

하필이 부지런히 앞질러 걷는데 허당이 껑충껑충 따랐다. 

하필이 커다란 건물 안으로 들어가며 말했다.

“여기가 내 사업장이여.”

 

둘러보니 문 앞에서부터 마당과 큰 창고 같은 지붕 아래

추녀 끝까지 책이 산더미처럼 쌓여 있었다. 

허당이 입을 딱 벌리고 감탄했다.

“와아아! 이게 다 뭐랴유?”

하필이 대답했다.

“책이지 뭐여.”

허당이 놀라 지껼였다.

 

“뭔 책이 이렇게 만텨유?”

“이렇게 많은 책 첨 보지?”

“야. 이게 다 어디서 난 거유?”

“줏어왔어.”

“어디서유?”

“출판사에서 그냥 가져가라는 겨.”

“출판사는 흙 파먹고 사나유.”

 

“그건 나도 몰러. 예서제서 책 가져가라는 출판사가 한둘이 아녀.”

“그럼 이게 서점인가유 책방인가유?”

“그게 그거여. 요새 스마트폰인지 뭔지 도깨비 같은 것이

사람들을 물고 늘어져서 다들 거기 붙어서 택을 안 읽는다는겨

책방들이 장사가 안 뒤야서 다 문을 닫으면서

나한테 가져가라고 혀서 그냥 실어온 겨.”

 

“남들이 안 된다는 책을 잔뜩 뫄두면 누가 사간대유?”

“사가는 사람이 있으면 좋을 텐디 책이 아깝고 욕심이 나서

예서제서 주는 대로 받아다 쌓아놨더니 골치여.”

“골치 아픈 짓은 왜 했대유?”

“나두 몰러, 버린다기에 공짜라 좋아서 다 가져다 모았는디.”

 

허당이 전체를 둘러보고 생각했다.

‘안 팔린다고 문 닫는 서점이 있고 사람들도 책을 안 보고

스마트 폰에만 대가리를 처박고, 

그러다가 오는 사람 가는 사람 부딪치는 세상인디…….’

 

허당이 물었다.

“주인어른 이렇게 하면 우떨까유?”

“뭐얼?”

“쌓아두고 썩히는 거라면 좋은 일이나 하쥬.”

“뭔 생각이 있어?”

“나헌테 책 열 권만 주실래유?”

 

“열권 아니라 백 권도 가져가. 그 대신 저쪽에 있는 책을

다락방에 들여놓고 맘에 드는 놈으로 아무 것이나 맘껏 골라 가져가.”

“알았슈.”

 

허당은 주인이 하라는 대로 다 해놓고 책을 골랐다. 

모두 새 책이고 표지 그림도 다 예뻤다. 

그 중에 동화책과 처세술과 시집, 소설책, 

수필집 이것저것 골라 열 권을 들고 나섰다. 

 

하필이 물었다.

“어딜 가?”

기달류. 후딱 다녀올 테니께유.”

허당은 책을 안고 정거장으로 달려갔다.

대합실에서 차를 기다리는 사람을 둘러보다가 점잖고

착하게 보이는 신사 앞으로 갔다.

 

“어른님, 차 기다리시는데 지루하시쥬?”

“예. 차가 너무 오래 안 오네요.”

“그러시면 이 책 가운데 하나만 골르슈.”

“사라고요?”

 

“아뉴, 책 팔러 온 게 아니규. 차 기둘리다가 심심하거나

지루혀 하는 분들한테 차가 올 때까지 잠깐 보시라고

빌려드리는 거유. 보시가다 차가 오거든 돌려주고 가세유.”

“고맙소. 그렇지 않아도 핸드폰을 두고 나왔더니 지루했는데.”

 

신사분이 책을 받아 들고 들여다보았다.

두 사람이 나누는 소리를 들은 옆에 아줌마가 한 마디 했다.

“정말 차 기다릴 동안만 보다가 가라고 빌려주시는 건가요?”

“야. 아주머니도 드릴까유?”

“그래요. 그 동화책 ｢행복을 파는 할아버지｣를 빌려주세요.”

 

그 소리에 또 옆에 아가씨가 수줍게 다가오더니

시집을 손짓하며 물었다.

“저도 그 시집 좀 빌려주실래요?”

“고마워유. 얼른 읽어 보세유.”

 

이 사람 저사람 공짜로 빌려준다니까 열 권이 금방 나가고 없는데

다른 사람들이 또 빌려달라는 거였다.

그러나 책이 더 없어서 미안하다고 굽실거릴 수밖에 없었다.

그 사이에 차가 왔다.

신사가 보던 책을 중단할 수 없게 되자 돌려주지 않고 말했다.

 

“미안합니다. 내가 보던 것을 마저 봐야겠어요.

이 책 얼마나 드리면 될까요?”

“그러시면 그냥 가져가세유.”

“아니지요. 귀한 것을 그냥 가져갈 수는 없지요.

차가 와서 급하니 이거라도 받고…….”

 

신사가 만 원짜리를 쥐어주고 차에 올랐다.

그 뒤를 이어 동화책을 보던 아주머니가 급히 말했다.

“이렇게 좋은 동화책은 우리 손자가 봐야 해요.

저도 사갈게요. 책값이 얼만가요?”

“거저유. 가져가세유,”

 

“책은 거저 가져가는 거 아니에요.

만원만 드릴게요. 이해해 주세요.”

 

뒤이어 아가씨가 시집을 들고 말했다.

“아저씨 이 시집 얼마예요?”

“거저여유. 거저.”

“거저가 어딨어요. 만원만 드릴게요. 괜찮지요?”

“너무 많츄 아가씨!”

 

또 다른 사람이 차에 오르면서 아무 말 없이 책을 들고 가면서 만원을 내밀었다.

책 열 권이 잠깐 사이에 다 나가고 주먹에는 만 원짜리

돈만 열 장이 잡혀 있었다.

허당은 돈을 추려 들고 말했다.

 

“세상에 거저는 없는겨. 사람들이 책을 이렇게 좋아하는디 왜 책방이 안 된다는겨?”

허당은 책 곳간으로 달려갔다. 그리고 하필이 앞에 돈을 내밀었다.

“이거 받으슈.”

“이게 뭐랴?”

“돈이쥬.”

“책은 어쩌고?”

“다 나눠 줬쥬.”

“그게 뭔 소려? 자네가 나한테 책값을 준다는 말여?”

“지가 무슨 돈이 있어서 사나유.”

“그럼 이건 뭐여?”

“돈이쥬.”

“책은 우째고?”

“다 나눠 줬쥬.”

“자네 이름 허당이 맞지?”

“야.”

“우쨌던 돈이 생겼으니께 점심이나 거하게 먹지.”

 

두 사람은 뒷골목의 유명한 국자돼지국밥집으로 갔다.

국자돼지국밥집은 생각보다 넓고 좋았다.

하필이 들어서서 사방을 두리번거리며 씨부렁거렸다.

“아따, 국자 출세했구먼. 이렇게 큰 식당 주인이 아닌가베.”

 

허당도 입을 다물지 못했다.

“국자라더니 국자가 쉴 새가 없것구먼…….”

이때 국자가 다가오면서 반가워했다.

 

“어서와 반갑구먼. 하필이, 이 사람을 어떻게 여기까지 델려 왔댜?”

하필이 당당하게 한마디 했다. 

“난 손님으로 온 건게 하필 하필 하지 말어.”

국자가 허당한테 인사를 곁들여 이름을 물었다.

“총각, 아침에 고마웠슈. 그런디 이름이 우찌 되나유?”

“허당이어유.”

"허당이 뭐여. 날 놀리는 거여?"