서랍속의 아이들. 25 / 두 제자의 우정⑤

서랍속의 아이들. 25 / 두 제자의 우정⑤

 

 

응접세트 앞에 앉자 안내했던 선생님이 차까지 내오셨습니다. 교장선생님이 물었습니다.

“무슨 일로 오셨는지요?”

“긴히 드릴 말씀이 있어서 왔습니다.”

“차 드시며 천천히 말씀하지시오.”

 

“제가 드릴 말씀은……. 아이들 간식은 어떻게 하고 계신지 알고 싶습니다.”

“열한 시에 빵과 우유를 주고 있습니다. 그런데 예산 문제로 중단해야 할 지경입니다.

계속해야 할는지 말지 고심하고 있습니다.”

“그러시군요. 제 말씀을 이상하게 생각지 마시고 들어주시지요.”

“말씀하세요.”

“앞으로 아이들 간식 문제는 제가 해결해 드리겠습니다.”

“네?”

 

“그 대신 찐빵으로 했으면 합니다만.”

“찐빵이라면 좋지만 그건 더 비쌉니다. 예산 절감을 하자면…….”

“비싸도 상관없습니다. 교장선생님께서 도와주시면 되겠습니다.”

“제가 뭘 도와드릴 것이 있나요?”

“이 학교에 박문식이라는 아이가 있습니다.”

“네, 압니다. 그 아이는 공부를 잘합니다.”

 

“그 아이 가정 사정도 아시는지요?”

“아, 아. 그 아이 아버지가 찐빵가게를 한다고 하는 것 같던데…….”

 

“그 사람이 제 친구입니다. 사업에 실패하여 그 노릇을 하고 있지만 건실한 사람입니다.

그 친구를 돕기 위하여 말씀드리는 것입니다.

아무한테도 저를 밝히지 말고 어떤 사람이 간식비를 감당한다고만 하고

제 친구네 가게 찐빵을 납품받아 주십시오. 가능하지 않겠습니까?”

 

“그렇긴 한데 오백 명 아이들이 먹는 빵을 대자면 구멍가게 가지고는 어려울 텐데요.”

“학교에서 받아주시기만 하면 충분히 납품할 수 있도록 하겠습니다.

앞으로 몇 달 뒤부터는 예산 관계상 누군가가 도움을 주는 대로 받기로 했다고만 해 주십시오.

그리고 제 친구한테 공장을 넓히면 학교에서 간식을 받아주겠다고만 하시면 모든 것은 제가 해결하겠습니다.”

 

“그렇게 하신다면 고맙지요.”

“제 친구를 불러서 앞으로 6개월 뒤부터 날마다 빵과 우유를 납품해 달라고만 하여 주십시오.”

“알겠습니다. 그런데 선생은 뉘신지요?”

“저는 네거리 백화점 주인입니다. 부탁드립니다. 어떤 일이 있어도 저와의 비밀은 지켜주셔야 합니다.

이런 사실을 알면 그 친구는 교장선생님의 청을 거절할 것입니다.”

“알겠습니다.”

 

날개 달린 찐빵

약속한 교장선생님이 덕구찐빵집을 찾아갔습니다.

교장선생님이 오실 줄은 꿈에도 생각지 못한 덕구가 어쩔 줄을 몰라 했습니다.

“교장선생님께서 이런 누추한 곳까지 오시다니 황송합니다.

무슨 일이신지 하실 말씀이 있으시면 부르시지요.”

 

 

“날마다 바쁘게 일하는 분을 한가한 사람이 오라 가라하면 되겠습니까.

편안한 마음으로 제 말씀을 들으시지요.”

“무슨 말씀이신지요?”

“우리 학교에서 주던 간식을 예산 관계로 못 주게 되었습니다.”

“그렇습니까?”

“앞으로 6개월까지는 되겠는데 그 다음부터가 문제입니다.”

덕구는 교장 선생님이 도와 달라고 오신 것으로 생각했습니다.

“죄송합니다. 제가 넉넉하면 좋을 텐데…….”

 

“말씀만으로도 족합니다. 어떤 후원자가 간식 비용을 감당하겠다고 하면서

다른 빵보다 찐빵을 주게 해 달라고 했습니다. 우리 학교 학부모 중에

찐빵을 만드는 분은 부형님뿐이라 의논을 하고자 왔습니다.”

“누군지 몰라도 참 고마운 분이시군요.”

“고맙지요. 부형님께서 그것을 납품해 주지 않겠습니까?”

“저는 안 됩니다. 기술도 부족하고 이런 구멍가게에서

오백 명이나 되는 아이들한테 무슨 수로 물량을 댑니까?”

 

“저도 걱정이 좀 되기는 했습니다만…….”

“다른 곳에 알아보시는 편이 좋을 것 같습니다.”

“기왕이면 우리 학교 학부모님이 납품하게 하고 싶습니다.”

“말씀은 고맙지만 저는 해당이 되지 않습니다.”

“6개월의 시간이 있습니다. 생각해 보시지요.”