백번 들어도 좋은 이야기 70 / 진짜 부자는 이런 것

 

조선시대 숙종 임금이 어느 날 야행을 나갔다가

가난한 사람들이 모여 사는 동네를 지나게 되었다.

다 쓰러져 가는 집들을 보며 혀를 차고 있는데

어느 움막에서 웃음소리가 끊임없이 흘러나오는 것이 아닌가.

 

기와집이 즐비한 부자 동네에서도 듣지 못했던

웃음소리에 숙종은 어리둥절했다.

숙종은 그 까닭을 알아보기 위해 움막에 들어가

주인에게 물 한 사발을 청했다.

 

그 사이 문틈으로 방안을 살펴보니 수염이 허연 할아버지는

새끼를 꼬고 올망졸망한 어린아이들은 짚을 고르고 있었다.

할머니는 빨래를 밟고 부인은 옷을 깁고 있었다.

 

그런데 모두들 얼굴이 어찌나 밝고 맑은지

도무지 근심 이라곤 찾아볼 수 없었다.

숙종은 주인에게 물었다.

"형편이 어려워 보이는데 무슨 좋은 일이라도 있소?

밖에서 들으니 이곳에서 웃음이 끊이지 않더이다."

 

주인은 희색 띤 얼굴로

"빚 갚으며 저축하면서 부자로 삽니다.

그래서 저절로 웃음이 나는가 봅니다."

궁궐로 돌아온 숙종은 금방 쓰러질 듯한 움막에서 살며

빚도 갚고 저축도 한다는 말이 의아해 몰래 알아보았다.

하지만 조사 결과 그 집에는 정말 아무것도 없었다.

 

숙종은 다시 그 집을 찾아가 주인에게

예전에 했던 말의 뜻을 물었다.

주인은 웃으면서 대답했다.

"부모님 봉양하는 것이 곧 빚 갚는 것이고

제가 늙어서 의지할 아이들을 키우니

이게 바로 저축 아니요.

어떻게 이보다 더 부자일 수 있겠습니까?"

 

우리는 어느 정도 돈이 있어야 만족할 수 있을까요?

돈이 많으면 행복할 수 있을까요?

어느 정도 생활이 편리해질 순 있겠지만 부자는

더 큰 부자를 부러워하고 더 큰 부자는

더욱더 큰 부자를 부러워할 것입니다.

 

진짜 부자는 아침에 눈을 뜨는 것을 기적이라 여기며

때때로 좋은 음악을 듣고, 향기로운 꽃에 매혹되는 사람,

살아 있는 것에 감사하는 사람,

사랑하는 가족들과 함께 할 수 있음에 즐거워하는 사람입니다.

 

우리가 평소에 사소한 것으로 생각한 이것이 바로 행복이며,

어떤 부족함도 없는 마음의 '진짜 부자'인 것입니다.